老鼠何德何能，居然位列12生肖榜首呢？

单身汉

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提起老鼠，
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4 Y6 Q  R$ v' u恐怕人们没啥好印象。
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, J2 y) e3 `) [3 t% y: x长相“寒碜”、

+ l& C/ p$ S# }6 I0 f5 T9 {- f6 T' M& O偷吃粮食、咬坏木头家具，
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* y! \/ S2 [9 Z- ^/ g还顶着瘟疫传播者的帽子。

* {9 ~2 q. m4 Y3 c; W+ K新中国记忆中，

老鼠则更是四害之首。

其“丑恶行径”可谓人尽皆知，
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负面形象深入人心！

然而，生活在农业社会时代的人们，对老鼠的印象远不似今日的一边倒。试想一件事：十二生肖中，牛之勤劳、虎之威猛、龙之高贵、鸡有五德……皆是寓意美好的生灵，而老鼠又何德何能，居然侧身其间甚至位列榜首呢？
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虽然老鼠对生产生活的破坏让人们恨之入骨；但也有某些“光辉”之处，着实让人有点羡慕嫉妒恨！

老鼠繁殖能力强

, ]2 P2 `! ?/ ~, t' s6 f  c有多子多福的寓意
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9 n" ?! m4 G* `首先从生理上来说，老鼠是繁殖能力最强的哺乳动物之一。这在重视子嗣的古代社会可是最受人们关注的话题。于是，老鼠便有了多子多福的吉祥寓意。此外，老鼠嫁女、老鼠娶亲的故事更是风靡全国，源远流长。
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! T' Q, I) w/ {. X在老鼠嫁女这一天，妇女们不动针线、不动碾磨等石头制品，深夜要点灯，或者用米饼、糖果、花生等洒在阴暗处，以供老鼠享用。有民俗学家认为，鼠属子，为十二支之首，是极阴的象征。而查世界各地鼠婚的日期，大多在岁末年初，此时正是阴阳交接、万物始生、新旧岁时交替之际，嫁鼠则体现了送阴迎阳、除旧布新、生命繁衍和子孙兴旺的含义。

据中国社科院马昌仪教授考证，鼠婚的故事共有168个不同版本，在全国22个省市、111个县都有传播，甚至连日本、朝鲜等国家都有关于老鼠嫁女故事的记载和习俗。以此衍生出的故事、歌谣、俗信、艺术作品等更是不可胜记，成为中国传统民俗文化中绚丽多彩的组成部分。

: g; _* X0 Z; t老鼠身怀绝技

% s- K9 ?3 q' |/ c开车、排雷样样行
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此外，人们还敏锐地发现了老鼠身上的一些优点。早在战国时期，荀子就提出了五技鼠的概念。所谓五技，是指老鼠身怀五种绝技：能行走、能攀缘、能飞窜、能浮水、能打洞。虽然荀子的本意是劝诫人们好好学习，精通一门即可，但对于老鼠来说，这些技能足够令人刮目相看了。
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& S6 L; ?# j9 E+ q/ i; K如果你以为老鼠就这点本领，那恐怕就大错特错了。到了现代社会，随着科学昌明，技术进步，我们对老鼠的认知也越来越深刻，有时甚至会发现，这家伙的本领还真的超出了我们的想象。
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首先说，老鼠特别聪明。聪明到什么程度了呢？

在科学家的教导下，老鼠已经快通过驾校考试了——对，就是开车。
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来自美国里士满大学实验室的神经科学教授凯利·兰伯特(Kelly Lambert)和他的助手们制造了一台微型汽车，训练老鼠们通过操控汽车前进、转弯等技巧去寻找食物，而且他成功了。兰伯特教授告诉记者，虽然短时间内我们还无法看到老鼠开车上高速公路，但实验表明老鼠的神经可塑性超出了人们的预期。
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* Q6 q% u8 `; Y( Y下一步，兰伯特教授打算教老鼠：倒！车！入！库！
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: a7 N- n9 M6 q1 d, C7 c非洲的科学家也没闲着，他们根据当地老鼠一项特长，为老鼠提供了两份offer：排地雷和检测核。

这种老鼠叫做非洲巨鼠，又叫巨颊囊鼠（学名：Cricetomys），也称冈比亚袋鼠。可能是老祖宗学习太刻苦，在过劳肥导致体型过大的同时，眼神儿还特别差，为了生存，只好进化出了超凡脱俗的嗅觉。

. \' M2 y* T) |- t$ S+ r+ ?人们利用它的嗅觉教会老鼠如何嗅探地雷——它能够闻出地雷中残留的火药味——当发现地雷后，冈比亚袋鼠会扒开泥土，吃着训练员奖励的香蕉的同时，躲得远远得等着工兵将地雷拆卸完毕。
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同理，出色的嗅觉还让冈比亚袋鼠获得了检测员的工作。由于当地条件简陋，很多肺结核病人无法及时得到确诊，也就谈不上及时治疗。而冈比亚袋鼠可以从唾液样本中闻出特殊的气味，每天可以处理成百上千个样本。尽管准确率无法与先进设备相比，但因陋就简的条件下，还是挽救了许多人的性命。

在这里

2 ^, f/ l% _4 M( _  ]' c* r% v老鼠是神圣的象征
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当然，排地雷和检测肺结核的工作虽然高尚，但毕竟危险而又辛苦，待遇与印度拉贾斯坦邦的老鼠比起来可就差多了。

在那里，老鼠可是神圣的象征。第一次去拉贾斯坦卡尔尼-玛塔神庙的游客难免会被震惊：在这里，老鼠被当作圣灵的化身，很多教徒、学生甚至新婚夫妇都会到庙里参拜，毕恭毕敬以示尊重。据说神庙里共有超过10万只圣鼠，其中数百只白色老鼠更是未来祭司和苦行僧的象征，当地人认为如果见到，那可是上上大吉。
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至于当地人为何要崇拜老鼠，还得从印度教女神卡尔尼·玛塔说起。根据印度传说，卡尔尼·玛塔是女神杜尔加的化身之一。她曾经恳求死神复活一个说书人的儿子却被拒绝。玛塔一怒之下命令所有的死者都不再向死神报道，而是化身为老鼠，等待下一次轮回。于是人们修建了这座老鼠神庙，让自己的祖先能够安定寄宿等待来生。
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0 e2 R1 q+ k5 ^- `8 v关于神庙还有许多传说，譬如1927年印度鼠疫肆虐，而神庙及周边的村镇却未受波及。虽然我们无法确切地知晓原因，但从地缘上看，这座神庙建在荒漠之中，地缘上的隔绝可能是重要原因。
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3 b8 J) k7 `/ V* M不论怎样

关于老鼠
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的传说与故事
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还会继续流传下去
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