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一个正常人会突然患上这种怪癖呢?有没有办法治疗呢?
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4 B1 L) y j/ p+ w从古至今,关于异食癖的记载并非罕见。早在南北时期,就有“嗜痂之癖”的典故开始流传了。据说一位叫刘邕的权贵爱吃人身上的疮疤痂。一次,他去拜访正在休患灸疮的友人时,发现了掉在床上的疮痂。他居然乐滋滋捡起来放入口中,并觉得吃起来像鳆鱼(也就是鲍鱼)的味道。之后,他便时常鞭打自己手下上百名官员,以便吃痂。作为史上最重口的故事之一,有人因非常恶心来质疑它的真实性。虽说我们对此已无从考证,但异食癖就是会让人感到匪夷所思的。由于这些离奇的食物选择癖好,异食癖患者大多受到排挤。在古代,他们总是被视为恶魔,又或是饿鬼附身所致。等到1994年,美国刊发的《精神疾病诊断与统计手册第四版》将其认定为精神疾病。
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: A& s7 M# o( }* c' y& ?而在《精神疾病诊断和统计手册(第五版)》又被其列为了是一种饮食失调病症。从这个意义上来说,它应当被人们视作一种需要接受治疗的疾病。这种病症最典型的表现便是持续地摄取非营养物质。那么,是不是吃了奇怪的东西就被视为异食癖呢?当然不是,医生在诊断上对异食癖有严格的定义。这就好比社交恐惧症并非简单地只是不想见人而已。
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# ?! n& G: o% h首先,如果异食行为发生在两岁以下儿童的身上,就不算异食癖。因为人类在婴儿时期会将嘴作为认知世界的一个方式。一般在这个时候,看到什么东西都可能往嘴里放。比如很多人都曾被父母吐槽过小时候爱吃什么乱七八糟的东西。所以,它更多的是被视为正常发育现象。只不过,家长发现时要加以制止,避免损害身体。
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6 M* Y( ?* t. l$ U但如果过了这个年龄段,仍有持续的异食行为就要小心了。比如就曾有媒体报道,重庆万州就有个爱吃土的5岁小男孩。随着年龄的增长,他吃的泥巴分量是有增无减。任凭家人怎么劝,这个奇怪的男孩每天都凿墙上的泥土吃。这才是实打实吃土的方式,硬是将家里的墙吃出了大洞。
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/ \$ S {5 O: l2 |& [当仅仅这些还不足以确诊为异食癖,还有最关键的一点:就是医生必须确保此人的“饮食习惯并不是某种文化或社会规范的产物”。即是某个社会群体将吃土视为正常行为,小男孩的食土癖就不算是种异常的病症了。看到这里,想必你已经重新理清了科学家对异食癖的统一定义。那么,关于它的病因和致病机理,我们来看科学界有哪些解释吧。
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首先,有人从生理上认为,异食癖可能是由于缺乏营养而导致的。尤其缺铁,锌、铜、硒、锰、钴等微量元素。我们知道,缺铁的直接后果是贫血。而上文吃土的重庆小男孩就患有严重的地中海贫血。由于血氧量不足,可能造成脏器功能异常,加重营养不良。
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) O4 z* b% A! j& @; J/ V不过也有人认为异食行为会造成孩子的营养吸收障碍,从而导致微量元素缺乏。但无论因果关系如何,这类异食癖是可通过营养补充能治愈且不易复发。此外在生理上来看,异食癖还可能是由于特殊的疾病所致。比如铅中毒能导致异食癖,这很可能是由于铅的神经毒性造成孩子的味觉障碍。再比如蛔虫病、钩虫病等,因为寄生虫可以导致缺铁性贫血等营养不良症状。
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/ g' o. K3 f; J+ h! y3 l e7 {5 M除了生理因素之外,异食癖更多是由各种心理过程障碍造成。据统计数据表明,患有智力发育迟缓、自闭症、强迫症和精神分裂症的孩子有较大概率出现异食癖。而类似于抖腿、攥拳头、扯头发等小动作,有些孩子是将异食行为当成缓解紧张和焦虑情绪的手段。对成年人而言,重大的心理伤害或是压力所带来的精神异常,也会导致异食癖。
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" w4 H4 T/ {- V& ]2 B* M3 B) B比如2011年,美国就有一个女生因为受不了失恋的打击,爱上了吃肥皂类用品。为了缓解自己的痛苦,她每周至少要吃掉5块肥皂才能“解馋”。
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/ V0 {4 v. R5 o$ d8 [又比如英国女子因怀孕期间压力太大,喜欢每天吃掉一瓶家具擦亮剂。尽管她知道这些化学物品对胎儿有害,但她仍无法控制地继续吃。类似地,英国女子从怀孕第三个月开始吃海绵皂,之后5年内就吃掉了1000块。
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不止人类会吞食异物,猪、牛、羊等动物也会有异食癖。但其他动物的动机可能纯粹是饿到不行或是误吞,不像人类是有意的。
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看到这里,你可能会好奇这些被吞食的异物,难道不会对身体造成伤害吗?事实上,我们的消化道系统还是有一定的“容错能力”的。对于完全无法消化的异物,消化系统会尽力将其随着粪便排出体外,从而降低损伤。
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人体的消化系统
4 B( T+ ^* H1 _0 C% M不过,如果吞食的异物是尖锐物体,则有相当可能会刺伤、划伤食道、胃肠道的内壁。比如2004年,法国一名男子10年吃下350枚硬币,不幸死于胃部切除手术并发症;
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此外,如果吞食的异物会彼此堆积在一起,也很难从消化道中排出的。比如一名俄罗斯的16岁少女在过去10年里不断吃自己的头发,导致胃里无法消化的头发足有半公斤重。
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: c# M8 V1 p. M* n因此,她患有一种叫“Rapunzel syndrome(毛石肠梗阻症候群)”的疾病。医生不得不动手术,将占据她胃里80%的头发取出来。
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' r4 u* q8 t C2 b7 u所以,就算有强大的胃,还是尽量不要乱吃异物,吃了可能死人;要是如果身边真有人吃了,也要及时送医治疗,不然放任其行为。
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* G" J" M# X$ k4 b1 {7 b# o3 e4 u毕竟异食癖患者的做法危险性依然存在且无法预判。更为嘲讽的是,有一群生理和心理都正常的人也自发进行异食行为。他们的目的在于逃避司法程序的制裁。比如天津某医院在十年时间中,接诊了六百多例吞食异物的病例。
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( {" x5 r* G: _8 V0 @4 d资料显示,他们有的是在被抓捕的现场,有的则是在监狱中吞食异物。从刀片、缝衣针、硬币、打火机、剪刀等应有尽有,令人震惊。
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但这样吞食异物的方式,是无法逃脱正义制裁的。如果想要问心无愧地活着,任何时候都不要进行违法行为。
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