“太监”是一个古老的职业,起源于三千多年前的殷商时期,消失于民国初年。早期的太监被称为“宦官”。太监的定义是:被阉割而失去生育功能的一类人。: p% N A! `2 {8 o3 |
5 Q% q+ o# \4 ?9 D. n' e关于太监到底自何时候出现,由于没有相关的文献记载,已无从考证。目前有关太监的最早记载文献是《周礼》,此时的太监被称为阉人或竖人。# q( y( N' F8 ^, b6 b7 ]' R
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随着时间的推移,太监的名称也在不停的变化,隋唐之后就开始称太监了。早期的太监的主要工作就是看门。汉代的时候,太监常被任命为黄门令,就是看守宫门。 * U }7 o2 t: J. k0 ^% W" [4 j- w v4 O- h$ G4 q, k+ H, ^
早期的太监不但职责单一,而且人数也相当少,基本不足百人。到了后世各朝,随着宫室的逐渐庞大,太监的工作也越来越繁杂,人数也有突飞猛进。( x& p+ E1 {/ u& c b
: y0 E) H5 A: ?7 c. c* o早期太监的来源主要有两种:其一是通过战争掠夺而来。那些被俘虏的幼童基本都被充当了太监,这种方式一直延续到明清。其二是一些人自宫求职。 3 _+ V+ c" ]% U I. e6 \& { k+ \ - t1 i7 O# u, l# }( x: A8 B隋唐之后的太监都从事些什么工作呢?与早期相比,此时的太监工作很繁杂。首先是替皇帝跑腿宣读圣旨或诏书,还有口头传到一些皇帝口谕。在皇宫中能将这些事做的完美的只有太监,因为宫女是不许识字的。 ; H+ `$ C, S) [ 5 }0 u m9 M# K9 @其次就是包揽宫中所有的体力活。皇宫中有许多的脏活累活,这些活都得太监去做,宫女是没有能力完成的。比如搬运大的物件,上墙头屋顶,执行家法等,都要太监们来完成。还有在各宫中行走的轿子也由他们来抬。 , C1 r' t& c3 `; m # J/ L1 r+ g0 _ i最后就是应付突发事件以及辅助皇帝。类似于明朝的“壬寅宫变”,最终还得太监出手解决问题,关键时候太监的力量还是能派得上用场。还有皇帝经常批阅奏折,有时处理政务到很晚,太监的服侍不会影响皇帝,而且次日精力充沛。 7 ]9 R: b. a7 b" v2 | c + p5 l! e0 _2 [0 t太监为何需要净身才能进宫?其实这个原因很单一,就是为了维护皇宫中的正常伦理秩序。封建社会,皇室的血脉必须纯正,宫中只能有皇帝一个男性,太监进宫前必须要净身。这样既能保证皇室血脉的纯正,又能拥有宫女所没有的特性。5 Z9 i- S% F! Q I2 k8 l# T$ T
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大多做太监的人都是为了生计,基本上都是贫苦人家的孩子。往往也有个别为了自己理想而自宫或者甘愿成为太监的,比如魏忠贤等人。清朝时期,宫中每年大约需要一百多个太监,年年如此。6 ]" Q' o# {! K8 t9 s; f
7 e- F5 T0 A( m# m9 m! @ ^2 e既然有需求,有人就会为了生计去净身。古代净身后的存活率仅有一半,许多人为了进宫当太监而失去了生命。净身前,需要与净身师傅签合约。目的有二,一是告诉你不能保证存活率,二是希望与你共享荣华。 9 L' E5 M+ \ F! B8 A. K2 ]# J9 o4 T, ~: h* O* k
净身的人最痛苦的阶段就是做完手术的几天,至少要二天都不能正常小解,通常是通过一个自制的玉米骨软进行导尿。更悲惨的是,没有插管导尿的,尿水喷出来,溅到伤口处,那真是一种痛不欲生。 3 i" k# f0 q' ~6 a$ k $ J5 a, ^$ p" ?9 m净身的人往往是被五花大绑,因为这项手术极为痛苦,脚和手必须要绑紧。防止手术前后手乱动,否则手上的细菌会使伤口感染,甚至会因此丧命。用来止血和止痛的东西就是石灰水熬,一般都是一刀下去,立即晕厥。 2 M* X, g" v' X0 [, x + ~: @! r) f2 v- {4 k$ M, K' p' n4 i净身后的伤口是用苦猪胆糊起来的,主要用来消炎。能熬过一星期的,基本上就没有大的问题了。净身后的东西会被留在净身师傅处,赎回这些东西就成了太监一生中最大的愿望,这还有一个专门的称呼叫“赎兰”。0 {6 E/ p$ S% K$ I' |8 J
% [( |$ S/ K# q7 d太监对于穷苦人家的孩子来说,可以解决温饱问题,也有可能因此飞黄腾达,但净身期间所受的痛苦和所冒的风险,并非一般人所能承受的。 . @* @# \+ k# L( e0 u/ F5 S) c/ _* L
古代全世界很多文明都有太监,今天的印度还有太监。 / `9 [7 S6 S) I# J * C h. p# I. G1 A% B6 z太监的存在,基本就是下面的意义: + Z8 Q$ Y5 \, A9 X ! I3 d1 s% X' {& E; V第一,避免后宫出现淫乱现象。 $ z6 J w9 D4 ]6 F0 O- e + P+ U+ z$ s& [* u V; n众所周知,无论哪国的后宫,哪怕是穆斯林君主,都存在淫乱。 - u. [% | i3 j' h8 o( L' S7 R7 q; Z( B) \7 l
这主要是君主的妻子众多,而且基本都是年轻美貌的女性。) N4 c9 ^" N# I; m
, ? _( E5 I2 V, G, k% K- R男人只有一个,妻子又有很多,很多女人其实常年处于性饥渴状态。7 D0 @: L w, O0 e% F6 k! `
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这种情况下,很容易出现淫乱现象。9 Y* G% N. B V7 I2 D
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比如著名的小说《一千零一夜》国王就是因为皇后和男仆通奸,迁怒于所有女人,下令每晚和一个女孩过夜后就将她杀死。! h, t( ?( q$ K) X1 `5 X/ Y
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君主戴绿帽,可是贻笑大方的事情。! |* X: a! k' K1 B- L) {' ~
, A5 J) M3 A( o' u+ P O% k所以,太监也就是必须的。1 R' a I# I( ?
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第二,避免出现别人后代继承王位。6 i* i& Z( u6 F; Y( {
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古代没有DNA技术,即便偷人的妻子也不知道孩子究竟是谁的。 # y$ H d; Q9 J2 F; ~2 [; i8 [! d) f& @6 W9 O
而皇室不同于其他,继承人是要继承整个国家的。 * L. M5 R3 x9 D$ y 7 X1 B9 x7 }0 q1 y+ j! E- u$ c) E如果这个孩子根本不是君主的儿子,等于君主把自己的国家送给了别人,这是万万不能接受的。 6 M! ], o$ V* S8 V9 u6 ~ _/ Z' R* N8 J8 o4 n( @
所以,太监的存在是必须的。 Q' f: m4 x* }5 g- U, O $ O; n3 ^+ O! t$ P第三,太监可以做重活。 ' [" q' O9 O+ Z7 A& n' l 0 b( _3 w( H) Y, E l$ R男女的体力有差距,这是客观事实。3 M1 e( t# Q7 Z: u* D8 j
- e* B9 F( `4 ]8 i在今天的妇产科医院中,有的很胖的孕妇,4个小护士都抬不动。 9 O4 |8 h4 w7 Q& d( p ^& m2 s4 o 7 s! ?5 W( Z+ A相反,交给男性护工(即便岁数较大),往往2个人就可以抬着走了。 1 t+ X0 q9 ^! t% [2 d8 t : A0 \* O) v% i8 O, x& G以紫禁城为例,规模庞大,如果单一使用宫女不用太监,就还要多用至少一倍的宫女。- w9 |" Z3 t. ^
/ }4 D4 y# R4 b' z; x' o5 Q这也是很大的开销,而且多出来的人要住在哪里?, E* _5 y$ o# J. _4 ?$ g
3 i- w" a* G7 k+ o" E' w% M第四,太监性格比宫女要好。 / y* \, l: t; d; r * a& B/ F% E* y% V很多人说,太监是变态,宫女是正常人。 7 g9 }3 A% c/ a% h 5 f* Z" |8 S; B; I但在后宫的太子和其他皇子,仍然比较适合接触太监。* a# u! o$ `4 T p* E1 [: F1 Q+ X