“太监”是一个古老的职业,起源于三千多年前的殷商时期,消失于民国初年。早期的太监被称为“宦官”。太监的定义是:被阉割而失去生育功能的一类人。 $ K, r" Z0 f: R0 L . y! _' e. ]1 z' X, l关于太监到底自何时候出现,由于没有相关的文献记载,已无从考证。目前有关太监的最早记载文献是《周礼》,此时的太监被称为阉人或竖人。 6 ]- V9 u; H8 r+ x j' N / w$ t" D) R! V4 W7 B' r- F随着时间的推移,太监的名称也在不停的变化,隋唐之后就开始称太监了。早期的太监的主要工作就是看门。汉代的时候,太监常被任命为黄门令,就是看守宫门。 ( P7 f3 J M. _) g 0 I# x! ?; E5 Z% h4 C早期的太监不但职责单一,而且人数也相当少,基本不足百人。到了后世各朝,随着宫室的逐渐庞大,太监的工作也越来越繁杂,人数也有突飞猛进。5 g n- c" r% \' h4 l* t" R
. m9 J# }+ P- R4 w( z早期太监的来源主要有两种:其一是通过战争掠夺而来。那些被俘虏的幼童基本都被充当了太监,这种方式一直延续到明清。其二是一些人自宫求职。) x' L. G+ _9 l, w
9 g5 L* w! C! T% X' U隋唐之后的太监都从事些什么工作呢?与早期相比,此时的太监工作很繁杂。首先是替皇帝跑腿宣读圣旨或诏书,还有口头传到一些皇帝口谕。在皇宫中能将这些事做的完美的只有太监,因为宫女是不许识字的。 4 `9 ]" `) @$ k* i3 _* V2 K$ o / J; a) D7 f h6 ^1 E9 s其次就是包揽宫中所有的体力活。皇宫中有许多的脏活累活,这些活都得太监去做,宫女是没有能力完成的。比如搬运大的物件,上墙头屋顶,执行家法等,都要太监们来完成。还有在各宫中行走的轿子也由他们来抬。) c/ s2 E2 \$ W# W
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最后就是应付突发事件以及辅助皇帝。类似于明朝的“壬寅宫变”,最终还得太监出手解决问题,关键时候太监的力量还是能派得上用场。还有皇帝经常批阅奏折,有时处理政务到很晚,太监的服侍不会影响皇帝,而且次日精力充沛。8 r7 F0 `( h+ {% \+ R8 ^
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太监为何需要净身才能进宫?其实这个原因很单一,就是为了维护皇宫中的正常伦理秩序。封建社会,皇室的血脉必须纯正,宫中只能有皇帝一个男性,太监进宫前必须要净身。这样既能保证皇室血脉的纯正,又能拥有宫女所没有的特性。* v4 P C; E* U4 S% `: p U$ E# }
4 s. n6 y7 u, z5 l* ~! M0 ~% L大多做太监的人都是为了生计,基本上都是贫苦人家的孩子。往往也有个别为了自己理想而自宫或者甘愿成为太监的,比如魏忠贤等人。清朝时期,宫中每年大约需要一百多个太监,年年如此。 ' W# o4 D2 m8 T C $ E: b5 k9 v8 p9 S! V: J既然有需求,有人就会为了生计去净身。古代净身后的存活率仅有一半,许多人为了进宫当太监而失去了生命。净身前,需要与净身师傅签合约。目的有二,一是告诉你不能保证存活率,二是希望与你共享荣华。# _4 s3 W* O# l% ]1 u
3 I) F. O5 T" A/ @% ^5 M: ~+ E; n. B净身的人最痛苦的阶段就是做完手术的几天,至少要二天都不能正常小解,通常是通过一个自制的玉米骨软进行导尿。更悲惨的是,没有插管导尿的,尿水喷出来,溅到伤口处,那真是一种痛不欲生。 . I6 a7 T" R4 P! s' n( i* m0 ~9 ~5 z! H! J1 ^8 m: M
净身的人往往是被五花大绑,因为这项手术极为痛苦,脚和手必须要绑紧。防止手术前后手乱动,否则手上的细菌会使伤口感染,甚至会因此丧命。用来止血和止痛的东西就是石灰水熬,一般都是一刀下去,立即晕厥。3 s6 U( E( L) j5 A
2 S8 n: D6 V8 a) l净身后的伤口是用苦猪胆糊起来的,主要用来消炎。能熬过一星期的,基本上就没有大的问题了。净身后的东西会被留在净身师傅处,赎回这些东西就成了太监一生中最大的愿望,这还有一个专门的称呼叫“赎兰”。4 H M3 i# h, a
6 \0 R1 ^! K# p! X4 }" ] Y太监对于穷苦人家的孩子来说,可以解决温饱问题,也有可能因此飞黄腾达,但净身期间所受的痛苦和所冒的风险,并非一般人所能承受的。 / f( N7 ]/ I; M N ' D, r: U) n9 D+ B( Q. y& o/ o* o古代全世界很多文明都有太监,今天的印度还有太监。 % q+ D1 q; e P( n6 U; W3 c- h" O2 ]: [; V6 C
太监的存在,基本就是下面的意义: ]: s/ b' e0 q) N 9 O$ Y- g/ O, w+ G3 q第一,避免后宫出现淫乱现象。, H$ h; ~ ]2 i F
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众所周知,无论哪国的后宫,哪怕是穆斯林君主,都存在淫乱。/ [8 n$ d4 H/ ]6 |3 P
1 V* D/ H' J& t1 j0 _+ ?5 ?这主要是君主的妻子众多,而且基本都是年轻美貌的女性。 + A) X- X1 Z1 l$ C+ s4 @7 q% K0 \' V2 H. P
男人只有一个,妻子又有很多,很多女人其实常年处于性饥渴状态。. [7 b& O o. v- c( J
+ h) K9 \9 z) D$ P* J' A这种情况下,很容易出现淫乱现象。# {1 L. r7 |7 y4 y! V1 E
% q" {4 r5 N3 D, s比如著名的小说《一千零一夜》国王就是因为皇后和男仆通奸,迁怒于所有女人,下令每晚和一个女孩过夜后就将她杀死。 & s+ u- r6 c; E, Y3 ], F( ~: V 5 M: P& z& B. W4 U7 h( u君主戴绿帽,可是贻笑大方的事情。/ U& {5 W1 X8 b( j3 Z/ e
' N4 |/ @4 p, \' Z7 D所以,太监也就是必须的。 g" {9 |, ~- U4 Q2 S - f5 a1 D3 D7 P4 b第二,避免出现别人后代继承王位。 ! \7 d: Q4 H5 T. S9 [& `0 @6 K* \, f8 p, c' z" R4 r; H' z
古代没有DNA技术,即便偷人的妻子也不知道孩子究竟是谁的。 5 o; C, t: K; e% O* s E1 T9 w( U2 T$ f) M
而皇室不同于其他,继承人是要继承整个国家的。 7 U% }" U3 `3 f- F- J3 v/ f/ G2 @$ g$ Y$ P
如果这个孩子根本不是君主的儿子,等于君主把自己的国家送给了别人,这是万万不能接受的。 7 Z& F) Z' \0 i. r; ]( P* R2 g' T! m$ U: \/ z) b
所以,太监的存在是必须的。 ' L+ j7 q8 E# u3 m5 G ?1 Z, A3 R$ a1 ]0 J* l, }5 R! t) ^6 X7 `
第三,太监可以做重活。 : r7 n$ K P" f& H/ G 6 h! e! \0 h4 r [7 l男女的体力有差距,这是客观事实。 ) b' Z- L7 p7 u% x ! L" S5 k& j* M- W在今天的妇产科医院中,有的很胖的孕妇,4个小护士都抬不动。0 R c: z3 f# a2 J2 Q
0 e* P; m, G. G$ [+ r7 k相反,交给男性护工(即便岁数较大),往往2个人就可以抬着走了。 , t$ _2 S' A7 h7 O% L 9 B! e7 }, E: `- _4 t1 A以紫禁城为例,规模庞大,如果单一使用宫女不用太监,就还要多用至少一倍的宫女。- q- S' H0 U, w, y Z9 G
4 |$ ]* t* q" d: L7 D9 `% S0 l这也是很大的开销,而且多出来的人要住在哪里? % b1 @9 D1 G' @; ^3 c5 x" \* N+ I6 P+ a. Z+ J8 ^
第四,太监性格比宫女要好。4 ?1 b. w4 D# x Q8 O
& R- t4 s. S9 H" w0 Y. @) I& k( K: ]很多人说,太监是变态,宫女是正常人。 6 w7 f) y! F D% f8 G! _, j4 J# L- j& l7 l
但在后宫的太子和其他皇子,仍然比较适合接触太监。 6 ^% j3 N$ R0 E+ Z* }$ w& @" l7 ]: l+ H. t+ v- o- ~" U
太监虽不是男人,但性格仍然以男人的为主,对皇子有相对较好的正面影响。 4 i1 { X% C) m y) M t) F* t( {+ B" G. f: q6 t R; i# [
如果没有太监,皇子等于生活在女人堆中。 ! l. f% j2 p7 U4 _. z6 ^/ C7 H$ A: M
而宫女本来就是最难缠的女人,小心眼、互相踩、嫉妒心重、利欲熏心等等。 + v1 d1 b( h0 _! O 1 L. H9 R; [& ^% G) k# ~长期在宫女中长大,等于把皇子提前阉割了,长大估计也是贾宝玉这种娘炮。 - i5 O# {* l: t- D & y: i0 E+ Z1 L+ e5 t所以,太子伴读的只能是太监,不能是宫女。5 {+ y. ^9 J' B* Z2 {