在世人的眼中,有一种人被称为“月亮的孩子”,他们天生与众不同,拥有雪白的皮肤、头发,甚至连眼睛都带有特殊的光芒。( c# G) Z N& Y# d q
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或许你会认为他们只是因为肤色特别而显得独特,但现实远非如此简单。 1 ?+ z' X8 ]+ O$ Y2 Z8 U+ s! c/ x在某些地区,尤其是非洲,他们不仅没有享受生活的自由,反而因被赋予了“神奇功效”而成为黑市上的“唐僧肉”,其器官和血液甚至被视为“灵药”。5 Y& G( J0 [% ~ O1 G
3 C" K. \ j* b& V" g, k8 F4 S! ~* B是什么导致他们如此与众不同?他们的特殊体质又是如何形成的? 6 ~2 a( U+ ?4 A' x& p* q 0 ?; h- s; N- F4 b- J) z神秘的“月亮的孩子” % C' v) p2 M6 y# W% D }+ v2 j6 g
白化病是一种由基因突变引起的罕见疾病。 , d/ Q! f. \: c# g4 w
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患者皮肤、头发、眼睛缺乏色素,呈现出与常人迥异的雪白或浅色外表。白化病的成因在于黑色素合成过程中基因的异常。 4 u" \7 j1 p- A7 L. H9 K6 F# i1 E9 O: ^/ b! W
根据2021年《遗传学与基因研究杂志》上的一项研究,白化病的主要原因是染色体中的酪氨酸酶基因突变,导致酪氨酸无法正常转化为黑色素。3 l Z# W0 I- o J0 O
这种缺乏黑色素的特质,使得白化病患者在阳光下极易受到伤害,因为他们的皮肤无法阻挡紫外线的侵害。4 S l$ W) r/ x) H
9 z* N" Y. F8 Q3 D% x5 J4 Y, o白化病不仅是一个单一的疾病,其实还可以进一步细分。8 z$ I* R7 D6 r8 b
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根据症状和基因突变的具体类型,白化病可分为非综合征型和综合征型两大类。2 e- L9 ?1 Q. a& A
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非综合征型白化病较为常见,主要包括眼皮肤白化病(OCA)和眼白化病(OA)。 ! N9 |$ ^- ^/ B1 b而综合征型白化病则较少见,如Hermansky–Pudlak综合征(HPS)和Chediak-Higashi综合征(CHS)。; N9 I. H5 w+ ~1 K4 Q; r
0 U, g5 ?6 @' V( g不同类型的白化病在症状表现上也有所不同,例如OCA常表现为皮肤、头发和眼睛的色素缺乏,而HPS患者还可能伴随其他系统性疾病如血小板功能异常。 0 k; }) v' Q, h$ H, F ) R8 c/ n/ A i0 y/ P X0 y4 C这些不同类型的白化病在全球人群中的发病率约为1/18000,而在非洲一些国家,这一比例由于近亲结婚等原因显著升高,达到1/1400。 ( P& u# s* p0 p7 a1 U8 R6 H P: T. w9 Z) H7 i+ V4 X- U迷信的代价尽管白化病患者在全球范围内的数量稀少,但在非洲,由于肤色的强烈对比,他们显得格外显眼。4 l' f2 s: a3 L ^9 L( H
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长期以来,非洲一些地区对白化病存在迷信观念,认为白化病人的身体器官具有某种“神奇力量”,能够治疗癌症、祈福甚至沟通神明。! F: g+ C+ ]$ U1 {& \5 J% h
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这种迷信给白化病患者带来了致命的风险,许多人因此成为巫术仪式的“祭品”。 0 ?+ | `' d2 v5 r. Z. F在非洲,白化病患者被视作“移动的黄金”,其器官和血液在黑市上明码标价。 $ |3 {( S+ k0 c, X/ `- S. \1 k, U* B* ^3 [- F7 _% A
根据联合国人权理事会的报告,在黑市上,一个白化病患者的四肢、头发甚至血液可被高价出售。5 ]5 U# l! W5 J7 h3 ?. l
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在迷信盛行的地区,巫师告诉民众,白化病患者的器官和血液可以治疗癌症,甚至成为护身符,带来好运。% H0 f' O6 E" c
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因此,猎捕白化病患者成为一种无良商人谋取暴利的手段。. M2 L6 h: {2 t. w) ^0 @
* d" E& n) X- i9 ^) [5 x近年来,非洲一些国家开始对白化病人群的猎杀行为进行立法惩罚,但暴利的诱惑依然使得这一现象屡禁不止。 ) q* o. I4 n- z ! X8 z+ U7 x! E白化病的成因和病理机制 & k9 m* u5 l1 a- x8 ]8 P$ U M* U6 C+ F, h8 M. }9 c( ~ y/ I
从科学角度来看,白化病的根本原因在于色素的缺乏。 3 f9 H) X0 R0 b6 P * A: h- l5 k) f4 b' x$ X8 y' |0 g色素,即黑色素,是一种自然存在于皮肤、头发和眼睛中的化学物质,其主要作用是阻挡紫外线,防止皮肤损伤。黑色素的生成离不开酪氨酸酶这种关键酶,它能将酪氨酸转化为黑色素。6 R6 L. S x7 l) Y1 o
当酪氨酸酶基因发生突变,这一过程就会中断,从而导致黑色素缺失。4 V" P r: I, `% r8 Q; t6 Q8 B
: T. z) q8 r2 S- B W- S黑色素不仅赋予皮肤颜色,还在保护皮肤免受紫外线伤害方面扮演重要角色。' Z' I$ h+ i f1 n( v, h
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当紫外线照射皮肤时,黑色素颗粒会吸收和散射部分能量,减少对皮肤细胞的损伤。. L; H" G, K% c9 {' D5 I# s
7 R& X( `9 Q7 ^: j而白化病患者由于缺乏这种保护,皮肤直接暴露在紫外线下,非常容易被晒伤,长期暴露甚至会导致皮肤癌的发生。 " N( o* C; ?: v$ U8 l# N g9 t2 e7 r5 ^
并发症 9 ?" S" n b( Y) X: x
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5 G# U2 [7 U% T: L1 D. R除了肤色的异常和对紫外线的敏感性,白化病还会引发一系列并发症,特别是眼部和皮肤的健康问题。 % X5 U! d! r5 y6 d1 m, y- g9 Y8 }8 u. f3 Z
因为黑色素的缺乏不仅影响皮肤的防护能力,还影响了眼睛的健康。( F7 R6 e, k" H
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白化病患者的眼部并发症包括眼球震颤、斜视、畏光和低视力等问题,许多患者需要依靠辅助设备来矫正视力。5 \1 F; K! ]1 l& v/ M
在光线过强的环境中,眼球由于黑色素缺乏无法有效阻挡过多的光线,导致患者感到眼睛刺痛。 7 F: W! \; i0 Y; n- l* F- |# d- x: M) l
即使使用墨镜等防护措施,这种敏感性依然会对生活造成极大影响。 1 X# E6 w. N5 |. k& q$ L* d0 [
特别是在学习和就业上,眼部问题使白化病患者面临不小的困难。 * L4 o4 H. T* u* q" ? 8 Z* h! b) B1 V4 R; m. W0 C& W皮肤方面的并发症同样不可忽视。$ e$ _( X5 d5 G0 H8 \% }7 ]: ]
白化病患者皮肤表层几乎没有黑色素,对阳光的保护能力极低,长期暴露在紫外线下容易晒伤,皮肤癌风险显著增加。& V$ D4 j; G* P' I8 {* I" d
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尤其是在强烈阳光下,白化病患者如果不采取适当的防护措施,皮肤可能会出现红肿、灼伤,甚至演变成恶性病变。4 M5 L( V6 w) i6 I" Y2 H, R
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这些健康风险使得白化病患者在日常生活中不得不时刻注意防晒。; b' k5 ]/ ^( e
' F7 U' a3 J( A. c' x3 o白化病的心理和社会影响 ) V, K2 z# K9 J, B& l+ e& v- H$ \9 `& Q" N
与疾病本身带来的痛苦相比,白化病患者在心理和社会方面所遭受的折磨更为深重。 ; @7 D; r2 ?" Q. [) A; [; H# e5 T
由于肤色、发色、眼色的异样,他们从小就容易成为歧视、嘲笑的对象。 A# c V, h% R+ R3 x" Y- F' @ . k5 h3 e# }6 b2 I% ~在非洲等迷信观念较深的地区,这种歧视更加严重。! R6 l$ I t, F* h
许多白化病患者甚至被视为“邪恶的象征”或“不祥之物”,不仅遭受社会隔离,还要面临生命威胁。6 U8 l2 U5 E% B" y r. B