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本文就谈谈大明朝的宦官机构二十四监和他们的领头羊司礼监。
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二十四监是明朝内廷宦官机构的统称,说是二十四监,其实是十二监、八局、四司,具体构成如下图:
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" P2 H x% G' p7 q( C7 P- c二十四监负责宫内大小事务
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# y$ [ A# d* W: R可以明显地看出,在二十四监中司礼监有超然的地位,基本可以说统领整个宦官机构,本文后半部分将详细说明司礼监的职能,看他们凭什么能与内阁斗法。
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二十四监中,“监”是为皇帝一个人服务,而“局”和“司”是为整个皇宫服务。其次“监”的领导是正四品的太监,而“局”和“司”的领导最高是从四品的少监,像浣衣局这些冷门部门,级别更低,接下来挑几个说明下作用。
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% s! P! ?2 P2 p4 n/ u1 M5 S L01 御马监
/ R$ Y' y( F- @# y$ D如果仅仅把它当做是为皇帝养马的机构就大错特错了,御马监的地位仅次于司礼监。设立之初确实是养马的,朱棣登基后,觉得建文留下来的锦衣卫等禁军并不完全可靠,于是想组织一支新的禁军,御马监养马的马夫引起了他的注意。
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朱棣下诏,从全国军队中挑选精壮勇猛的汉子入宫为他养马,他为御马监设了四卫编制,一卫满编5600人,四卫就是2万多人,朱棣几乎是一夜之间就有了2万多的嫡系禁军。
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御马监在明朝历史上发挥着重要作用。土木堡之变,京营基本全军覆没,瓦剌长驱直入打到北京城下,各地勤王部队还在路上,于谦只有城内的守卒可用,这时孙太后把这支“马夫”交给了于谦,马夫不负众望,作战勇猛,在西直门一举击败了瓦剌,为北京保卫战的胜利做出重大贡献。明英宗复辟后,曹吉祥发动叛乱,也是这群“马夫”平定了叛乱。
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* ?3 x, m. ^$ v3 e* C9 f, b明宪宗时期,御马监由太监汪直统领,明宪宗觉得东厂和锦衣卫办事不力时,设立了西厂,汪直以御马监掌印太监兼领西厂厂公,权倾一时,也正是由于御马监的支持,西厂才死死压住东厂,才有了雨化田嚣张的“东厂不敢杀的人我来杀,东厂不敢管的我来管”!
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02 酒醋面局与司苑局
, F' N# v% b% o8 w; F! ~0 C2 q! C前者是皇宫内负责酒醋面等食材的机构,估计也包括大米、油等,后者则是负责瓜果蔬菜。在《大明王朝》中,酒醋面局多次出镜。
7 S+ A! r C- \- n为了治嘉靖脚上的疹子,吕芳用60年的茅台给他泡脚,这茅台便是酒醋面局的窖藏;
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吕芳要去劝和严嵩和徐阶,命人到酒醋面局拿一瓶40年的花雕酒;
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陈洪和黄锦打架时,陈洪也讥讽黄锦以前是酒醋面局里搬坛子的。
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3 P( V5 x6 ?% h3 ?# Y虽然酒醋面局里有60年的茅台和40年的花雕,但是给嘉靖喝的酒却是出自御酒房,都是宫内自酿的长春露和长寿白,也许是担心从宫外采购的酒里被人下毒吧。
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看过《大明王朝》的都知道,吕芳与严党头目严嵩、清流党头目徐阶号称三巨头,一个太监凭什么可以和内阁首辅、次辅平起平坐?
+ U1 B% U1 @4 m$ O& y凭的就是背后的司礼监,司礼监设有1名掌印太监,8名随堂太监,其中两人轮流担任秉笔太监。掌印太监负责为皇帝用印,秉笔太监负责为皇帝批红。司礼监主要有五大职能。
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职能一:管理奏疏勘合。这是一个上传下达的职能,皇帝的圣旨需要司礼监用印之后才能下发,而百官的奏疏也需要司礼监的分类管理后才能呈阅皇帝,这是司礼监最原始的职能。
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职能二:批红。自明宣宗开始,百官的奏疏先交由内阁审阅,内阁把自己的意见写在小票上附在奏疏内一同呈阅皇帝,这便是票拟。如果同意内阁意见,皇帝用朱笔批准,这便是批红,如果不同意,写上自己的意见,或者直接打回内阁重审。明朝的皇帝大都比较懒,批红的权力下放给司礼监,皇帝只看奏章,如果同意意见,就由司礼监的秉笔太监依照内阁意见在奏疏上誊抄一遍。
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如果遇到正德这样荒唐的,可能连奏疏都不看,让司礼监直接批红,那么准还是不准,不准意见是什么就都由司礼监说了算,此时司礼监行使的是皇帝的权力,内阁接到批红的奏疏根本不知道是否是皇帝的意见,只能按照批红意见执行。因此批红是司礼监最重要的职能,也是他们与内阁叫板的依仗。
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职能三:传宣谕旨。这个比较好理解,就是替皇帝宣旨。皇帝的旨意有多种,最正规的当然是圣旨,圣旨都有存档,因此司礼监无法弄虚作假,不过很多情况下都是皇帝口谕,司礼监随堂太监记录在纸条上或者直接口述向百官传递旨意,汉语博大精深,用词造句都有讲究,两句话也许表面意思相同,但背后含义大相径庭,这就让司礼监有了操作空间。
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( _4 d* I/ b+ }更有甚者可以假传皇帝口信,最典型的例子就是明英宗时期的大太监王振,他做什么事都会说是皇帝交代的,至于皇帝有没有交代,难以求证。
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, y4 J. }- E. l! j1 c. @* L职能四:管理宦官。司礼监是宦官集团的组织部,无论是二十四监,还是二十四监外的宦官机构的人事任免都由司礼监决定,当然重要的人事,比如御马监的掌印太监等等还是的皇帝决定。
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明朝后期宦官近10万人,管理这么庞大机构的人事,司礼监的权柄可见一斑。《大明王朝》中,江南制造局总管太监杨金水就是吕芳派过去的,宫内清理门户嘉靖也都是交给吕芳去做。
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1 B" R0 ~5 {6 C/ {# V7 Y# R职能五:兼领机构。这也是司礼监重要职责之一,最为大家熟悉的是秉笔太监,后来改为掌印太监兼领东厂厂公,即司礼监掌管着东厂,这就让文武百官对司礼监敬畏三分。
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此外司礼监太监还兼领南京守备、凤阳守备、天寿山守备、承天府守备,守备负责统领重要区域的卫戍部队,其中南京守备必须由司礼监太监担任,后三个司礼监可以任命其他太监担任,天寿山是明十三陵所在地,承天府是嘉靖龙兴之地钟祥。
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在宫内,司礼监还管理着内书堂、礼仪房、中书房、御前做,内书堂是明宣宗朱瞻基设立的教太监读书识字的地方,教书先生都是翰林院学士,礼仪房是专门负责皇室婚姻的,也包括为皇子选奶娘等事情,中书房是明朝皇帝开经筵的地方,而御前做是负责打造皇帝专用的桌椅和龙床。
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二十四监外的宦官机构也非常庞大
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明朝的宦官机构是一个庞大的行政系统,其组织严密性堪比外廷官僚系统,其权势丝毫不亚于内阁,但是不管怎样,他们都是皇帝的家奴,司礼监掌印太监的任免不过是皇帝一句话的事情。
3 {6 t; z# [ |8 v7 R这也是朱厚照能在须臾之间把刘瑾连根拔除,崇祯登基后马上能收拾魏忠贤的原因,同时司礼监的权势也随皇帝而定,遇上励精图治的皇帝,内阁在司礼监之上,遇上惰政荒唐的皇帝,内阁只能雌伏于司礼监,下一期就谈谈明朝最聪明的制度设计—内阁制度。
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