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第一章 深夜的顾客
大夏联邦帝国本土，广南总督区，江城市。
一座沿海的工业城市。
以汽车制造与精加工，闻名世界。
时至夜晚，已经快到十一点了。
江城市的城东，一条小巷子中，灵平安看着已经渐渐的没了人影的街巷，悠悠的叹了口气：“这生意怎么越来越差了啊！”
“上个月好歹还能赚到点水电费……”
“这个月干脆连水电费都没有赚到了！”
灵平安是这家名曰‘启元’的书店的老板。
书店开在这城东工业园旁的小巷子里，曾经生意好到爆炸。
但自从灵平安接手后，这生意就莫名其妙的走了下坡路。
起初还能赚到点钱，慢慢的只能赚点生活费，现在干脆是一个月里一单生意也没有做出。
就好像，从灵平安来了以后，书店的存在感，在这一带就越来越稀薄。
最初人们还会记得，有个叫启元的书店，书多还实惠，也常常来买书。
慢慢的，人们就好似不记得这个事情。
很多人似乎不知道，就在家门口的小巷子里就有一个书店一般。
比较蹊跷的是，附近的邻居，却又都和灵平安很熟。
日常都会打招呼，嘘寒问暖。
就是到了要买书时，就忘记了这一茬。
好在，店面是自家的。
所以也不存在什么开销，灵平安还能写点网络小说，赚点稿费。
加上联邦帝国中枢，有针对大学生创业的补贴和优惠政策，所以，日子倒也还能过的下去。
就是这没有生意，让灵平安伤透了脑筋。
将卷闸门拉下来，灵平安回过头，看着自己的书店。
面积不算大，也就三十个平方。
门口有一个收银用的老旧柜台，一台旧型号的收银机旁，放着一台已经老旧的电脑。
柜台后的橱窗里，放着一张相框，看上去像是全家福。
只是相框实在太老了，所以照片都有些发黄、模糊，叫人看不清。
过了柜台，一排排的书架，整整齐齐的。
一个个铭牌，将所有书籍都分门别类。
有科普类，也有教辅类，更有着各种工具书和畅销书。
就是没有生意。
“这个月怎么着，也得卖出去一本书吧……”灵平安想着：“不然也太失败了！”
这样想着的时候，灵平安忍不住摸出了自己的手机。
“今朝有酒今朝醉，明日愁来明日愁……”
“想那么多干嘛！”
“打把游戏先！”
打游戏，是他最大的爱好，没有之一。
但不知道是他不小心，还是因为某种原因，总之，他的手机啪嗒一下，掉在地上。
灵平安赶紧去捡。
但他的柜台是那种很老式的柜台，柜台下的空间很狭小，所以，他在捡起手机的时候，头碰到了柜台下的桌底的一个什么东西。
咔擦！
一个灰色的东西，掉到了灵平安眼前。
那是一个拇指大小的圆球。
好像是木制的，表面刷着些说不出感觉的颜料，看着有些诡异。
灵平安拿着它坐到椅子上，感觉这东西，应该是在很久以前就被人粘在这柜台的桌底下一般。
“这是……我父母放在这柜台下的？还是小姨放在这柜台下的？”灵平安喃喃自语的问着。
这个书店，是他父母留下的遗产。
不过，父母走的时候，他才十岁，所以这个店面连同父母的其他遗产，都是由小姨在打理。
直到他大学毕业，小姨才把这些东西还归给他。
带着这疑问，灵平安拿着这个圆球，仔细观察之后发现，它的外表似乎是一个闭着的眼瞳。
而且，这玩意似乎是可以扭开的！
他尝试轻轻转动这圆球，顺着一个方向扭动。
让他惊奇的事情出现了。
随着他的扭动，这个看上去是闭着眼睛的眼瞳，居然开始慢慢睁开。
“这设计……绝妙啊！”灵平安忍不住赞道。
咔嚓一声。
随着他的扭开，圆球内部的某个零件似乎被启动了。
一柄锋利无比的小刀，从圆球内部伸出，哗的一下，就割破了灵平安的手指，带走了一滴鲜血，然后重新缩了回去！
“哎呦！”灵平安痛叫一声，连忙捧着手，吹了起来。
但那个圆球，却在他没有注意的时候，自动向四面打开，露出了里面藏着的东西。
一张发黄的，不知名材质的纸条。
灵平安发现的时候，纸条已经粘在了他手上，好似有胶水粘连着一般。
他好奇的揭开纸条，发现里面用着隶书，写着一首莫名其妙的诗。
他忍不住轻声念出来：“温柔乡中藏痴愚，南柯梦里盲双目，今日方知我是我，一叶扁舟渡万界！”
“什么嘛？”灵平安忍不住吐槽：“这既不押韵，也没有美感，更没有逻辑的诗，是谁写的？”
“难怪要藏起来！”
但他的吐槽还没有说完。
就感觉眼前一黑，双目沉入了黑暗。
整个人更是傻傻呆呆的坐在柜台上。
手上的纸条，无火而燃。
很快就化作点点灰烬，飘落在他身上。
这时，整个书店内外，狼哭鬼嚎。
无名的雾气，从他身体溢出，弥漫在书店内外。
书店的墙壁，那海报之内的墙体中，似乎有着什么东西在蠕动。
窸窸窣窣的呓语，恍如星空背景下星系的低语。
一条条触手般的东西，从地上爬向书店的书架，然后钻入一本本书籍之中。
它们分泌出浓稠如沥青般的液体，将所有书架，拖入一个不可见的深渊。
然后，这些东西窃窃私语起来。
发散出恐怖与禁忌的语言。
浓雾从书店门外弥漫开来，屏蔽一切异象，也将整个书店与世界切割。
一个邪异的眼瞳，出现在书店的玻璃门上。
祂缓缓睁开，照见书店内的一切，让一切都安静下来，也将所有异常，全部屏蔽，然后缓缓隐没于门中，书店恢复了正常，所有的一切，都和方才没有区别，除了门外莫名起来的迷雾。
而灵平安也从呆滞中醒来。
他似乎遗忘了方才发生的所有事情一般。
“我刚刚做了什么事情来着？”他问着自己：“怎么想不起来了？”
“算了……算了……”想了一会，实在想不起来的他，拿起手机：“打游戏吧！”
……
紧握着手中短刃，寒黎猛然回头，一刀扎在黑暗的空气中。
“啊……！”一个人身鬼首的怪物，从黑暗中显形，墨绿色的血液，一滴滴的流了下来。
寒黎一脚踢在它的胸膛上，然后猛地拔出短刃，将灵力灌注于其中，向前一斩。
短刃之中，爆发出耀眼的光。
一头背生双翅的怪物，在光中挣扎起来。
寒黎面无表情的走到它面前，低声道：“安息吧！”
短刃猛地扎透了它的心脏，怪物化作灰烬。
随着怪物的暂时死亡，一场猎魔的战斗，也宣告暂时结束。
但寒黎知道，它们还会出现的。
怪物是杀不光的！
将短刃插回腰间的刀鞘，寒黎就蹲在地上，大口大口的喘息起来。
黑色的战斗服下，皮肉在一点点裂开。
她从腰间取下一个药瓶，倒出几粒碧绿色的药丸，仰头吞下去。
裂开的皮肉，一点点的愈合，疼痛也渐渐远去。
然而，寒黎明白，终有一天，自己的身体将因为使用灵力太多，而陷入崩溃。
届时，她也将成为怪物的一员，变成这世界的梦魇。
这是猎魔人的宿命。
亦是世界的悲哀所在。
她抬起头，就见到了前方的街巷中，厚重的迷雾，笼罩着一切。
迷雾中，只有一盏忽明忽暗的灯。
寒黎站起来，紧紧的握住了腰间的短刃，踏入迷雾之中。
这是猎魔人的使命——侦查不详，诛除怪物。
沿着迷雾，寒黎一直向前，走向那灯光所在之地。
前方的一切，都是那么的安静。
只有迷雾中的灯光，在指引着她的前进。
很快的，寒黎就走到了灯光所在之处。
那是从一扇紧闭的门内传出来的灯光。
寒黎抬头，看着眼前的建筑，这是一栋老旧的建筑，三层楼而已。
斑驳的砖墙上，布满了灰尘，一块招牌映入眼帘：“启元书店？”
她眉头微微皱起来：“东临市，可没有一家书店叫启元？”
作为东临市少数几个还活着的猎魔人，寒黎记得全市的每一个店铺的名字。
更何况，这间书店，出现在这样的诡异迷雾之中。
怎么看，她都觉得有必要调查一下。
于是，她走上前去，轻轻敲响店门：“有人在吗？”
……
“有人在吗？”刚刚打完一把游戏，正犹豫要不要再打一把的时候，灵平安听到店门外传来了一个女声。
“谁？”灵平安站起身来，走到门口，将卷闸门拉起来。
便看到了一个穿着一身奇怪紧身黑衣，戴着一顶毡帽，脸上罩着黑丝一样的面罩的高挑女子站在他的门口。
“角色扮演？”灵平安心想，也没有怎么放在心上。
不过……
“这外面怎么起雾了？”灵平安疑惑起来，他明明记得，他关门前，外面的小巷虽然和往日一样安静，连个人影也没有，但路灯依然亮着，而且，今晚的月光很美，月亮很大。
这才多久啊！
外面就起了浓雾，连路灯的光都看不见了。
不过他也没怎么放在心上，毕竟，这年头天气越来越不正常。
常常一下就是半个月的雨，一干就干两个月。
“请问……”灵平安看着面前的女人，问道：“您是要来买书的吗？”
……
寒黎警惕的看着面前的男人。
他身体看上去很单薄，普普通通的，好似一个手指头就可以掐死。
但是……
他的脸笼罩着一层叫人根本无法看透的迷雾，只有一副金属框架的眼镜，坦露在外。
两片薄薄的镜片下，是一双漆黑的眼眶，某种叫人心悸的火，忽明忽暗的在其中闪烁着。
这让她忍不住咽了口口水。
心中的紧张与不安，更是攀升到顶点。
也幸亏，寒黎是一位游走在危险和恐怖之中的猎人，见识过世界上无数恐怖与令人头皮发麻的事情。
所以她知道，面对眼前这种从未有过记录的情况，她应该冷静，也应该尽可能的避免激怒眼前的存在。
她深深吸了口气，尽量让自己冷静下来，尽量用最平和的语气，开口问道：“您这里卖书？”
她小心翼翼的拿着眼睛，打量着那男人的身后。
她眼中所见的，只有一个如深渊一样无垠、黑暗与寂静的空间。
周遭的一切，都似乎笼罩着某种让人不安的气氛。
似有一双双诡异的眼瞳，在黑暗中窥伺，不怀好意的打量着她。
这哪里是什么书店？
分明是噩梦中的地狱，魔鬼的巢穴！
寒黎的脸，刹那间就惨白起来，紧张与不安，立刻充溢她的身心。
……
灵平安奇怪的看着面前的女人。
有些难以理解。
“她为什么这么紧张？”
“买书而已，多大的事情？搞得和做小偷一样，神经兮兮的……”
再看着她的打扮，灵平安就笑了起来，大抵明白了，于是笑了起来：“客人，我这里有你想要的书……”
“你要看看吗？”
近些年来，随着各种动漫与电竞的火爆，角色扮演也渐渐流行起来。
许多可爱的小姐姐，都因此赚的盘满钵满。
只是，却还是有很多家长，总觉得玩角色扮演就是伤风败俗，不务正业。
眼前的这个女子，大抵就是那种热爱角色扮演，但被家长反对，只能偷偷的学着打扮的人吧？
这从她身上的装扮就看得出来。
虽然看上去好像是用心的装扮了，但其实，连灵平安这个外行都看出来了。
没有精髓啊！
……
寒黎抬起头，看着自己面前的那张模糊不清的脸，仿佛自己的全部秘密，都被窥破了一样。
她用力的咽了咽口水，小心翼翼的点点头。
……
“客人请稍等！”灵平安转过身去，走向书架。
一直走到书架的尽头，他从一排工具书里，仔细的挑了一本出来。
他认真的看了看书名。
《角色扮演的秘密》，这是联邦很权威的角色扮演著作，其中有许多精美插画，更重要的是，它还有着的教程，很适合新手阅读。
拿着这本书，灵平安走到客人面前，将书递了过去：“客人，您可以看看……这本书，应该是很适合你现在的需求的……”
……
寒黎眼睁睁的看着那个面目模糊的男人，转身走向一片黑暗的深渊。
随着他走入那深渊之中，寒黎看到，有像沥青一样的东西，在深渊中蠕动，然后，那人的身影就彻底消失在视线中。
寒黎正想要抓住这个机会，逃离这个可怕的诡异之地。
然而，她才刚刚回头，就看到来时的门上，仿佛一双扭曲的邪瞳，正在等待着她。
顿时，她连动都不敢动了。
只能傻傻的站在原地。
片刻之后，寒黎就看到，那个男人的身影，从黑暗中走了出来。
他手里，还拿着一本邪异的赤红之书。
书的封面，是血红色的，似有鲜血从中涌动一般，恍惚中，寒黎更是看到像血管一样的东西，密布于其中。
他将那本书，直接递了过来，语气和一个真正的书店老板一样随和：“客人，您可以看看……这本书，应该是很适合你现在的需求的……”
但寒黎听在耳中，只觉得，这是一个命令。
她若不看……会死的。
寒黎只好伸手接过那本一看就知道绝非善物的赤红之书，她的手掌立刻就感觉到了滚烫的温度。
那本书里面，好似有着岩浆一样的东西在流动。
她颤抖着身体，低下头去，小心翼翼的看向书的封面。
数不清的呓语，顿时充斥了她的大脑。
所以，她也知道了这本书的名字——《下层深渊考察报告》。
一本记载着禁忌知识的书。
寒黎颤抖着手，翻开书的封面，一条条黑色的蠕虫，在书页之中蠕动，组合成一个个邪异而可怕的文字，勾勒出一副副禁忌的图画。
来自地狱噩梦的呓语，在耳畔回荡。
将那些可怕的文字与禁忌的图画，塞进寒黎的大脑中。
于是，寒黎知道了那些可怕的文字与禁忌的图画，所承载的是什么知识？
这是一本记录着超过一百种鬼怪和恶灵的禁忌知识的书。
书中，不止记载了那些鬼怪与恶灵的禁忌知识，还有着如何剥夺它们的力量，制成药剂，并以特殊的方法服用的知识。
……
灵平安看着自己面前，因为终于得到了想要的专业书籍都有些颤抖着要哭的少女，心中也是非常欣慰。
爱好嘛，人人都是有的。
譬如他，总是喜欢写点网络小说，虽然一直扑街，什么钱都没有赚到，还常常被知道的人嘲笑。
但，喜欢就是喜欢。
只要不影响他人，对社会公序良俗无碍，灵平安就觉得外人不该对其他人的个人兴趣爱好指指点点。
有着这个经历，他就有了些同理心，知道了感同身受。
于是，他走到饮水机旁，倒了一杯水，递给那黑衣女子，柔声道：“怎么样，喜欢吧？”
……
寒黎很难形容自己此刻的心情。
害怕？
恐惧？
高兴？
幸福？
她不知道。
但有一点她很清楚，她手上现在拿着的这本书，就是世界的希望。
将大灾变后畸形的世界，拉回正轨的希望。
让世界，回到父祖口中的黄金时代的希望。
一个没有鬼怪，没有恶灵。
像她这个年纪的女孩，可以自由自在的大学校园里读书、社交、恋爱的世界。
而不是现在这样。
一个分崩离析，所有民众都生活在恐惧与梦魇之中的世界。
而像她这样的人，不得不承担起人类最后的希望。
行走于恐怖与危险中，背负着随时随地都可能畸变的后果。
“怎么样？喜欢吗？”耳畔传来了柔和的男声，一杯水被递到了眼前。
寒黎抬起头，就看到了那个面貌模糊的男子漆黑的眼眶中，火焰在升腾而起。
她连忙对着对方，深深的鞠躬：“谢谢您，我很喜欢这本书！”
“请问……”寒黎抬起头，诚挚地问道：“我该付出怎样的代价，才可以获得它呢？”
……
灵平安微笑着看着面前，充满中二气息的少女。
“入戏太深了啊！”他心中想着。
但他一点没有嘲笑或者奚落的意思。
年轻人嘛，谁没有中二过呢？
所以，他只是诚实的报出了价格：“承惠，五十五元！”
一个很公道的价格。
……
寒黎的心情，无比的紧张。
她知道，这个世界没有什么东西，不需要代价。
就像猎魔人，为了猎杀鬼怪与恶灵，不得不在身体内封印一只鬼怪或者恶灵。
借助它们的力量，去驱逐鬼怪与恶灵。
但后果往往是，封印在身体中的鬼怪，破封而出。
猎魔人变成人类的噩梦。
而这本书，这本禁忌之书，却记录着超过一百种鬼怪恶灵的禁忌知识，还有着剥夺它们的力量，再将之彻底消灭的办法。
所以，寒黎不知道，自己是否承担得起代价。
忐忑中，寒黎听到了对方的回答：“承惠，五十五元……”
听到这个回答，寒黎就皱起了眉头。
五十五元？
钱？
不可能！
她看着面前的人和他身后深渊一般的虚空。
这样的存在，会需要钱这种低级的货币吗？
恐怕，是意有所指。
那么，他说的五十五元，指的是什么呢？
寒黎怎么想都想不明白。
但她又实在是太想得到手中的这本书了。
于是，她涨红了脸，咬着牙齿，忍痛从腰间将自己那柄随身携带的短刃连通刀鞘一起取下来。
放到那人面前，深深鞠躬：“我用这个和您换这本书可以吗？？”
……
灵平安看着少女递来的短刃。
这是一柄做工无比精致的小刀，刀鞘是用真皮包裹的，刀柄上镶满了黄黄绿绿的石头。
“这不太好吧……”灵平安轻声说着。
这柄短刃，应该是对方的挚爱才对。
灵平安是知道角色扮演爱好者们，对一些动漫或者影视、游戏人物的装备，有着狂热的情感的。
所以，他猜测，这柄短刃，应该是眼前少女很喜欢的一个人物的装备。
夺人所爱这种事情，他可做不来。
况且，他拿这种角色扮演的东西有什么用？
当摆设吗？
“请您务必收下！”少女深深的鞠躬。
她似乎想了想，从身上的口袋里，取出一包茶叶一样的东西，也递了过来：“这是我现在除了这柄灵刃外最值钱的东西了！”
灵平安听着，顿时生出了些怜悯。
“可怜的孩子……”他不由得脑补了一个热爱角色扮演，却因为家长反对，离家出走，深夜游荡在街头，终于找到了专业的书籍，却因为囊中羞涩而不得不将身上自己认为最宝贵的东西，都拿来质押的孩子。
想了想，灵平安终于还是收下了对方的递来的东西。
“你这两样东西，我先替你收着……”灵平安尽量用最温和的语气，对对方说道：“书你可以先带走……”
“早点回家吧……”
“家里人应该在找你了……”
寒黎抬起头，看着那面目模糊的男人，他眼眶中的火焰，在一点点的熄灭。
“这是送客了？”她心想着。
于是，深深的鞠躬，用力的抓着手里的书，胆战心惊的转过身去。
门口的那只邪瞳，已经消失无踪。
寒黎深深的吸了口气，勇敢的向前走去。
……
目送着黑衣少女，走出门去。
灵平安将对方质押的短刃和那袋似乎是茶叶的东西，放到柜台里，上锁。
然后他走到卷闸门前，看了看外面。
依然是一片浓雾，只能隐隐约约，看到那黑衣少女，走在雾气之中。
想了想，这么晚，雾气又这么大。
那女孩子看上去，最多十七八岁。
心里面多少有些担心——江城市的治安，虽然一直很好。
但这样一个女孩子，独自一人走在这样的浓雾天里，也终究不是很安全，万一一脚踩空，摔进什么下水道里怎么办？
想了想，灵平安就从柜台上，拿起一个手电筒，将其打开，强光立刻从手电筒中照出来。
于是，他拿起手电筒，追了过去。
“客人……客人……”
……
寒黎走出那古怪的书店大门，心中立刻就如释重负。
然后，她向着来时的方向，小心翼翼的走回去。
双手则紧紧的握着手里的书。
即使它滚烫的，叫她的手都有些生疼。
周围的浓雾，越来越厚了。
这让她有些分不清方向，也看不清前方，只能凭着记忆，向着来时的方向前进。
这时，身后忽然传来了声音。
“客人……客人……”
寒黎回过头去，就看到那书店里的怪人，一路小跑的拿着某件东西，跑到了她身前。
他的脸，依然模糊不清，在这浓雾中，显得更加诡异。
两片镜片下的眼眶里，火焰前所未有的燃烧着，就如太阳一般耀眼。
“这么浓的雾，你一定看不清方向吧……”怪人将他手里的东西，塞到了寒黎手中：“这个你拿着，早点回家啊！”
寒黎接过东西。
那是一个手电筒。
很普通，也很常见。
寒黎拿着它，照向前方，浓雾被电光一照，似乎稀疏了一些。
让她终于可以认清回去的道路。
“所以，这是离开此地的凭证？”寒黎想着，就回头对着那在浓雾中渐渐远去的身影，深深鞠躬：“谢谢！”
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发表于 2023-10-23 12:19:19
