一说起日本人的起源,大多数人首先会想到徐福东渡的故事。3 X$ [# {2 R+ L' u
1 |8 f F: F8 `3 _
9 ^% j+ {8 u) C% I, ]5 h
传说在秦朝时期,徐福带着三千童男童女东渡蓬莱岛为秦始皇求长生不老药,结果因为各种原因,徐福最终没有回去,而是带着船队一路向东到了日本,于是形成了最早的日本人。/ f2 r! f. ^2 V0 B2 Q3 B4 P
% \0 Q# d, F$ H那么日本人的祖先,到底是不是中国人呢?# i! ~5 Z4 n5 J2 V6 T0 C
$ t2 X" d0 S2 ?( @; N" n
说起这个问题,我们不得不感谢一项学科门类,那就是分子遗传学。8 _( @0 |/ Z+ m4 C
. g" y& L. E; ]2 \以前我们判断一项物种的起源,都是从全球别的地方找的别的物种,然后比对这两个物种的相似之处,并判断它们的承接关系。 $ y5 R( P* N% \/ x" l+ {' C2 Y! b8 k
但生物学领域有一个概念叫趋同进化,指生活在同一环境中的两个不同物种可能会进化得非常相似,于是用以前的方法就会搞出很多错误。 ! L2 p- [! D: m* M- s+ Z$ q9 h: S0 ~% ~) |3 C
所以通过分子遗传学,我们能直接从基因层面研究一个物种的起源,而通过分子遗传学,现代人列出了一个相当清晰的日本人发展脉络。" `2 _% K+ ?2 M2 n3 M: p
+ X8 w) m6 }; T* | h
目前可以确定的是,在大约3万年前,日本四岛上就有人类活动了,当时生活在日本境内的人被现代人称为绳文人,而绳文人的祖先可能出自亚洲的北部地区。) {$ a, Y+ r+ t1 ]5 v
9 _* X- A& L j9 L* a b0 s1 g
这一理论的依据来自于一位生活在3960—3550年前北海道的女性。6 l4 B1 E% U* [. t: D# s: g
- ]- q; O+ v- {* m' E- i* Q1 ~: f
根据对她的基因测序,科学家发现她的基因中有一种能帮助她迅速分解高脂肪食物的基因,而生活在北极的因纽特人中有70%的人具备这种基因。 . _6 L2 S8 K9 o3 @' \7 W: ]! X9 D! a! J0 S! E# `6 b7 }
因此这能证明绳文人可能和生活在北极的因纽特人有着同样的祖先,而因纽特人是典型的蒙古人种,根据大量基因测序,也能推断出他们是一群来自亚洲北方(最有可能是现在的蒙古一代)的人。 ) }6 H4 I$ V+ p, N) d- j2 C1 {- _% ~5 ?7 ^1 J1 i* N: d* t
所以日本人最早的祖先,可能就是一群从亚洲北方东渡到日本的“暴走族”,这一时间段大概是1.8~3万年前。 Y Q5 h8 q6 z, J
# m( F' D% o7 x* K1 M6 H
在地理学上,也能印证这一说法。因为在这个时间段地球上很多地方都处于冰冻期,大量水结成冰使得海平面下降。于是渤海、黄海、东海在当时是大平原,海南省是大陆的一部分,日本和亚洲大陆之间是连通的。5 E# ~" o( Q4 r8 |