一说起日本人的起源,大多数人首先会想到徐福东渡的故事。 ) r. T( t. ^8 I- m. P( w# j0 e " R9 u) {! R, I- d' ]! e. O R Q& c1 B3 H6 R) s传说在秦朝时期,徐福带着三千童男童女东渡蓬莱岛为秦始皇求长生不老药,结果因为各种原因,徐福最终没有回去,而是带着船队一路向东到了日本,于是形成了最早的日本人。 . Y u2 y+ |' R2 `' A+ p. v @% y& R( |- r& D
那么日本人的祖先,到底是不是中国人呢?5 P/ z) G9 K/ D% T
9 F4 X# o2 F0 j- L5 K- C. F! J# C; o说起这个问题,我们不得不感谢一项学科门类,那就是分子遗传学。 % l1 y: v3 g/ z4 u9 L1 \# J9 |: ~3 H8 O& l% r7 b* D
以前我们判断一项物种的起源,都是从全球别的地方找的别的物种,然后比对这两个物种的相似之处,并判断它们的承接关系。2 h. d$ r& i P8 k$ U7 h0 ]0 J
( T# p0 k; ?7 ?8 f! f' \
但生物学领域有一个概念叫趋同进化,指生活在同一环境中的两个不同物种可能会进化得非常相似,于是用以前的方法就会搞出很多错误。 % _6 ^+ E( e; }( L4 W : n0 r8 @- z: z* S5 N: P X所以通过分子遗传学,我们能直接从基因层面研究一个物种的起源,而通过分子遗传学,现代人列出了一个相当清晰的日本人发展脉络。0 w1 S2 m" ~( i u$ k$ d+ H
2 u$ s: d6 Z, {$ A! x5 b' [' ]4 i1 }9 l目前可以确定的是,在大约3万年前,日本四岛上就有人类活动了,当时生活在日本境内的人被现代人称为绳文人,而绳文人的祖先可能出自亚洲的北部地区。 3 {7 G) f' \$ \; ^7 d. \ - y5 A1 N7 K) r" u这一理论的依据来自于一位生活在3960—3550年前北海道的女性。 ( S9 p3 S1 y7 }# T$ \; h, a' f& [: E& n N! i$ ?( q( z
根据对她的基因测序,科学家发现她的基因中有一种能帮助她迅速分解高脂肪食物的基因,而生活在北极的因纽特人中有70%的人具备这种基因。! y) c W( I0 U i3 L
& A2 |1 Y# g3 h9 K因此这能证明绳文人可能和生活在北极的因纽特人有着同样的祖先,而因纽特人是典型的蒙古人种,根据大量基因测序,也能推断出他们是一群来自亚洲北方(最有可能是现在的蒙古一代)的人。* I$ L* X' O# t. U0 N8 n0 i: d