老话常说,“吃得苦中苦,方为人上人”,意在说明经过挫折和磨难的洗礼,人的方方面面才会得到锻炼,方可超越他人。然而,随着生活条件极大改善,我们已很少会面对像祖辈那样物质匮乏与生活窘迫的境遇,于是,有些家长认为,新一代的成长环境太“舒适”,需要人为制造一些“苦”来磨砺孩子。3 V+ y, }9 s* F4 t0 @
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但是,“吃苦”教育真的有用吗?4 ~# ^% H+ f3 n! e
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近期,一篇来自《自然》旗下子刊《分子精神病学》的文章指出:吃苦,特别是早年吃苦,对大脑发育和个人行为有多种不利影响。, s$ V3 v8 [6 Z6 E! V
3 I$ R* R2 c# y3 e) Y/ P% u7 q, D, `; w人类大脑的可塑性与应激负荷 9 u# J1 Y& t! J1 h Y" u2 O- d6 B9 }2 w/ I# h7 F0 l
大脑具有可塑性。在面对逆境(包括各种困难及恶劣的自然环境等)时,人的神经、代谢等生理调节系统会产生各种生理反应,以适应逆境。7 H7 B6 [ g; i! B
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如果长时间或者反复面对逆境,这种生理反应会逐渐积累,从而形成“应激负荷”,这种负荷在很大程度上会导致精神和身体上的疾病。 . q% g5 ^# i9 p5 b D6 D& D不同逆境 8 _$ n6 K, ?, U! a2 |; l* S: V; T8 Z t- L, a
对大脑的具体影响2 @$ ~# o9 [. C, ~, E' o
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为了了解逆境对大脑的影响,研究通过在 PubMed 上搜索,收集了从 2010 年 1 月 1 日到 2023 年 4 月 8 日这段时间的文献数据,特别关注普通人人群队列的样本,以全面了解不良生活事件经历后大脑结构和功能的变化,并分别对虐待、社会机构抚养、霸凌、孤独、贫困、家庭矛盾以及环境污染等“逆境”造成的影响进行了分析。# q/ N+ k( ~4 J. M
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. O) c/ _4 b' a' s1 o' X针对儿童的虐待行为无疑是一种可耻的犯罪。除身体上遭受伤害,儿童的大脑发育及心理成长也会蒙受恶劣影响。 }/ N6 X5 D1 y1 G2 w C+ [$ m# {, c
研究发现,针对儿童的虐待、忽视及性虐待会导致杏仁核和前额叶皮层、海马体以及背外侧前额叶皮层的体积减少,并影响脑垂体发育。这些大脑结构与认知、情绪、行为管理、记忆等功能密切相关。因此,针对儿童的虐待行为,会分别影响其认知、情感等多种能力。8 o5 {* ~ v1 W8 t
- q+ O' ]' l0 M3 D除了受虐待的儿童,研究还观察到童年曾受情感虐待的成年人,其腹侧纹状体灰质的体积会偏小,并表现出对奖励反应的不敏感。这种变化虽被认为更有利于在困难条件下生存,但也会阻碍其探索性的行为。# t' S! u( I2 x) [8 K
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社会机构抚养 " {& _6 r+ X6 k9 ^2 i9 _) k0 e, c. g" Y
对抚养机构的调查研究发现,在抚养机构成长的儿童,往往缺少他人的关注,获得认知和社交的机会也相对更少,这些儿童的大脑灰质体积更小,皮质厚度更薄,并表现出执行能力(包括如计划、组织、解决问题、情绪调节能力等)与大脑奖励机制的异常。 8 E2 Q# m, g$ J; g( ]5 k# ^6 ]3 G2 Z. E( D
上述影响与收养年龄和时长有关,收养时间越长,海马体积越小,杏仁核体积越大。越早被收养的孩子,对母亲和陌生人的分辨能力越强;越晚被收养的孩子,上述能力越弱,同时还会更少采取冒险性的决定,在获取奖励性的游戏中得分也更低。6 ]) C8 E- U2 Z. Z7 T- o